Me encanta vivir en Maryland. Vivimos en un momento histórico y no puedo evitar bailar alegremente sobre las posibilidades de la nueva administración y el trabajo preliminar establecido por la Ley de Soluciones Climáticas Ahora, que ha establecido algunas de las metas climáticas más ambiciosas del país. En medio de todo esto, estoy agradecido de que parte de mi trabajo sea dedicar mi tiempo a abogar por cómo hacemos realidad estos objetivos: transformar la forma en que movemos personas y bienes hacia un futuro sostenible y equitativo.
Purgar el aire con aire limpio
Cada alma que camina por esta tierra merece respirar aire limpio y la gente de Maryland no es una excepción. Sin embargo, los condados de todo el estado han tenido aire que no ha cumplido con los estándares de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) durante décadas, lo que ha causado una variedad de problemas de salud pública, desde asma y problemas cardiovasculares hasta muerte prematura. Con COVID-19 todavía en nuestras mentes, no puedo dejar de prestar atención a lo que significa respirar libremente.
Gran parte de esta contaminación del aire proviene de los camiones diésel que recorren los numerosos corredores de carreteras del estado, especialmente la I-95 que conecta muchas ciudades importantes a lo largo de la costa este. Todo esto convierte a Maryland en uno de los estados más mortíferos por la contaminación por partículas diésel. Lo que es peor, estos impactos de la contaminación del aire afectan más a las comunidades de color en todo el estado, después de décadas de políticas y prácticas racistas que las acercaron a los corredores de tráfico.
Mapa de contaminación por partículas diésel en Maryland (Kevin Shen/UCS)
El cambio climático en Maryland tampoco es broma
A veces, cuando estoy frustrado porque la legislación climática no avanza lo suficientemente rápido en Annapolis, pienso en lo irónico que es que cada vez más inundaciones estén llamando a las puertas de los legisladores. Tal vez si la sesión fuera durante la temporada de huracanes interiorizarían más el punto, pero estoy divagando….
El cambio climático no es un problema global existencial abstracto; ya está afectando a los habitantes de Maryland de manera clara. Desde más y más días de calor mortal hasta el aumento de las inundaciones y las tormentas severas, el aumento del nivel del mar y los impactos en el ecosistema en la Bahía de Chesapeake, Maryland tiene un gran interés en el clima. Lo que no evitamos al reducir las emisiones de calentamiento global, tendremos que compensarlo con medidas de resiliencia climática.
El transporte es la mayor fuente de emisiones de calentamiento global en el estado, y los camiones y autobuses se encuentran entre los mayores contaminantes. Aunque los camiones y autobuses de servicio mediano y pesado representan solo el 9 por ciento de los 4.2 millones de vehículos registrados en el estado, aportan el 39 por ciento de las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx), el 48 por ciento de las partículas finas (PM2.5) y para el 21% de las emisiones climáticas de todos los vehículos en las carreteras del estado.
Los camiones eléctricos están listos para trabajar
Enfrentaremos estos problemas desde muchos frentes y una vía prometedora es la electrificación de nuestros camiones y autobuses. Al reemplazar el estruendoso motor de combustión diésel con un tren motriz eléctrico silencioso, los camiones eléctricos pueden reducir significativamente las emisiones de smog, hollín y el calentamiento global, sin importar en qué parte del país se encuentre.
Actualmente hay más de 100 modelos de camiones eléctricos disponibles o que llegarán en los próximos dos años a los Estados Unidos, fabricados por más de 40 fabricantes. Estos van desde camionetas un poco más grandes que una Ford F-150 hasta furgonetas de reparto, mozos de jardín, taxis diarios e incluso de larga distancia. Es posible que hayas escuchado esto antes, ¡pero te digo que conducirlos en la vida real realmente puede cambiar tu perspectiva! Tuve la oportunidad de conducir una camioneta eléctrica y ver varios de los otros modelos eléctricos mencionados anteriormente en una conferencia el año pasado.
¡Fui a una conferencia de camiones en Buffalo la semana pasada y pude conducir mi primer EV! A @LightningeMtrs furgoneta de tránsito (furgoneta de tránsito Ford electrificada). El viaje fue muy suave y con el aire acondicionado apagado se podía escuchar caer un alfiler. pic.twitter.com/qL1U03CIxz
—Kevin Xu Shen沈志文 (@kevxshen) 2 de agosto de 2022
¿Puede la parrilla manejarlo? La respuesta corta es sí. Los automóviles, camiones y autobuses eléctricos también pueden ayudar a fortalecer la resiliencia de la red y beneficiar a todos los clientes de servicios públicos con tarifas más bajas. ¿Qué pasa con la infraestructura de carga? La mayoría de los camiones podrán recargarse en los depósitos durante los períodos de inactividad, y las flotas podrán trabajar con su servicio público para satisfacer las necesidades de sus rutas y vehículos a medida que las opciones de carga pública continúen creciendo. No hay duda de que construir esta infraestructura es factible; lo que debemos hacer ahora es comenzar a prepararnos para la transición.
El carril está abierto debido a las políticas de camiones limpios.
En esta sesión legislativa, hay una serie de políticas potenciales para impulsar la transición de camiones limpios en Maryland. Quiero destacar la Ley de Camiones Limpios de 2023, que requeriría que el estado se una a otros siete para adoptar la Regla de Camiones Limpios Avanzada, que requeriría que los fabricantes vendan un porcentaje cada vez mayor de camiones eléctricos cada año.
Esta regulación factible y de sentido común daría como resultado una reducción de 46,45 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero hasta 2050. Según mi análisis de datos del Consejo Internacional sobre Transporte Limpio, la ACT y las regulaciones adicionales Low-NOx Omnibus traerían más de $2,200 millones en beneficios de salud pública para Maryland de 2020 a 2050, evitando más de 314 ingresos hospitalarios y visitas a la sala de emergencias, 370 muertes prematuras y más de 150,000 casos de enfermedades respiratorias como el asma. Los beneficios de estas reglas seguramente tocarán muchas de nuestras vidas.
Entonces, ¿cómo puedes involucrarte? El primer paso es comunicarse con su legislador acerca de su apoyo a la Ley de Camiones Limpios de 2023. Si se aprueba el proyecto de ley, se necesitarán más entradas durante el proceso regulatorio para garantizar que el Departamento del Medio Ambiente haga todo lo posible para crear una regla sólida.
Políticas como la Regla avanzada de camiones limpios pueden ayudar a proteger nuestro planeta, permitirnos respirar libremente y tener sentido económico al invertir en nuestro futuro. Se lo debemos a nuestra comunidad tanto ahora como para las generaciones venideras.
Publicado originalmente por la Unión de Científicos Preocupados, La Ecuación. Por Kevin X Shen
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