Malawi, un país del sur de África con una población de alrededor de 19 millones, tiene una de las tasas de electrificación más bajas del continente africano. El acceso a la electricidad aún está por debajo del 20%. La mayor parte de la población vive en zonas rurales y se estima que los que tienen acceso a la electricidad en zonas rurales rondan el 1%. La empresa eléctrica del país, EGENCO, tiene una capacidad instalada de generación eléctrica de 442 MW. 391 MW de centrales hidroeléctricas y 51,4 MW de centrales térmicas. EGENCO opera cuatro centrales hidroeléctricas en Nkula, Tedzani, Kapichira y Wovwe.
Recientemente se han implementado varios proyectos para aumentar la capacidad instalada de generación eléctrica del país. InfraCo Africa, JCM Clean Power Development Fund (JCM) y un desarrollador local, Matswani, recientemente desarrollaron conjuntamente el proyecto Salima Solar de 60 MW. La planta fotovoltaica está ubicada a 75 km al este de la capital de Malawi, Lilongwe, y ahora está operando en la red nacional de Malawi. La planta solar de Golomoti es otra incorporación reciente. La planta es un proyecto solar fotovoltaico de 20 MWAC junto con un sistema de almacenamiento de energía de batería de iones de litio de 10 MWh en Dedza, a unos 100 km al sureste de Lilongwe. La planta está conectada a la subestación adyacente de Golomoti y la energía se evacua a través de una línea de transmisión de 132 kV. Este es otro desarrollo positivo que ahora proporciona la energía que tanto necesita la red nacional de Malawi. La planta solar de Golomoti es la primera planta a gran escala en Malawi integrada con un sistema de almacenamiento de energía de batería.
El Gobierno de Malawi (GOM), IFC, Scatec y EDF también tienen un acuerdo comercial vinculante para emprender el desarrollo conjunto del proyecto hidroeléctrico Mpatamanga. El acuerdo fue firmado bajo la asociación público-privada de Malawi. La planta de 350 MW estará ubicada en el río Shire. La planta de generación consta de dos plantas: una planta pico de 309 MW y una planta aguas abajo de 41 MW. Esta nueva planta ayudará a aumentar la capacidad de generación de Malawi a casi 1 GW. En un país de más de 19 millones de habitantes y con muy poco acceso a la electricidad, pronto será necesario agregar mucha más capacidad.
Serengeti Energy, un productor de energía independiente (IPP) que desarrolla, construye y opera plantas de energía renovable pequeñas y medianas de hasta 50 MW en el África subsahariana con siete plantas hidroeléctricas operativas en su cartera con una capacidad de 49 MW, acaba de anunció que la energización de Nkhotakhota 1, una planta solar fotovoltaica de 21 MWAC, se completó el 19 de febrero de 2023. Nkhotakhota 1, la primera fase de dos proyectos de energía por un total de aproximadamente 38 MWAC cuando se completó, alcanzó la finalización mecánica mientras se realizan las pruebas y la puesta en marcha. . Los planes están en marcha para llegar a la fecha de operación comercial (COD) en las próximas semanas. La adición de dos nuevas plantas solares fotovoltaicas en Malawi y Sierra Leona agregará otros 26 MW a la cartera de Serengeti Energy. El objetivo de Serengeti Energy es tener 300 MW de capacidad operativa para 2030.
Como parte de los esfuerzos del Gobierno de Malawi para abordar la escasez de capacidad de generación del país para satisfacer la demanda existente, la planta solar fotovoltaica de 21 MW ayudará a fortalecer y diversificar la combinación energética del país. El Director de País de Malawi, Patrick Silungwe, dijo: “Serengeti Energy quisiera agradecer a ESCOM y a todas las partes interesadas involucradas por ser fundamentales en la energización exitosa de Nkhotakota 1. También nos gustaría agradecer al Gobierno de Malawi por su apoyo para ‘garantizar el éxito general del proyecto. Esto demuestra el compromiso de aumentar el suministro de energía sostenible a la red nacional. Esperamos una mayor colaboración a medida que establecemos el rumbo para comenzar la segunda fase del proyecto”.
Es genial ver todos estos proyectos despegar en Malawi. El país realmente necesita aumentar su capacidad de generación y aumentar el acceso a la electricidad.
Imágenes cortesía de Serengeti Energy
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