Northvolt, el fabricante de baterías sueco fundado en 2017 por el ex líder de la cadena de suministro de Tesla, Peter Carlsson, ha estado considerando construir una fábrica en América del Norte durante algún tiempo. Ahora, según un informe de las noticias nacionalesla compañía ha seleccionado un sitio en Saint Basile le Grand, una comunidad ubicada aproximadamente a 25 kilómetros al este de Montreal, para el sitio de su primera fábrica de baterías fuera de Europa.

La primera pregunta que muchos lectores tendrán es: ¿Por qué Northvolt no está construyendo la fábrica en los EE. UU., donde los créditos de fabricación posibles gracias a la Ley de Reducción de la Inflación pueden valer miles de millones de dólares? Además, esos créditos nunca caducan. Sin embargo, un cambio de control en el Congreso o la Casa Blanca podría cambiar todo eso. La respuesta es que Canadá está igualando los incentivos disponibles bajo la IRA y más.

Además, al elegir Quebec, Northvolt se beneficiará del abundante suministro de energía hidroeléctrica de bajo costo y cero emisiones de la provincia. La compañía dice que su objetivo es construir las baterías más ecológicas del planeta. Operar la nueva fábrica con energía renovable ayudaría a lograr este objetivo.

La administración Trudeau está ansiosa por que Canadá se convierta en un eslabón importante en la cadena de suministro de vehículos eléctricos y está poniendo su dinero donde está su boca. Volkswagen anunció hace unos meses que también construiría una fábrica de baterías en Canadá y por las mismas razones. Tanto el gobierno federal como el local están invirtiendo mucho dinero para atraer nuevos negocios a Canadá.

Si bien las baterías fabricadas por Volkswagen y Northvolt no obtendrán ningún crédito de fabricación de la IRA, permitirán (potencialmente) que los automóviles eléctricos las usen para calificar para el crédito fiscal completo de vehículos eléctricos de EE. UU., siempre que ambos materiales cumplan con los requisitos de elegibilidad del IRS. normas. Tanto mejor si Northvolt espera encontrar clientes para las baterías que produce en Canadá.

EL noticias nacionales se apresura a señalar que esto no es un trato hecho, aunque se espera un anuncio definitivo en las próximas semanas. Por el momento, el portavoz de Northvolt, Anders Thor, solo dirá: “Northvolt está realizando actualmente un estudio del sitio en América del Norte, analizando múltiples ubicaciones posibles en los Estados Unidos y Canadá. Este proceso aún está en curso y no se ha tomado una decisión final de inversión. Los municipios mencionados (Saint Basile le Grand y McMasterville) están incluidos en la larga lista de localidades que hemos estudiado en toda América del Norte y, por lo tanto, hemos sido publicados por nosotros en los registros públicos.

Según Electric Autonomy Canada, una búsqueda de sitios web gubernamentales en todas las provincias canadienses muestra actividad de Northvolt solo en Quebec. Según la ley canadiense, todos los esfuerzos de cabildeo deben divulgarse públicamente, una idea que Estados Unidos haría bien en copiar. Si la fábrica de Northvolt se construyera en Canadá, representaría una de las mayores inversiones del sector privado jamás realizadas en Quebec, que es la segunda provincia más poblada de Canadá.

Northvolt, que acaba de comenzar a suministrar celdas de batería a clientes como Volkswagen, BMW y Volvo, dice que planea producir más de 150 GWh de baterías al año para sus clientes automotrices para 2030. Las tres empresas actualmente producen vehículos en los Estados Unidos.

Corolario de Cuberg

En 2021, Northvolt adquirió Cuberg, una empresa derivada de la Universidad de Stanford que se especializa en baterías de alta densidad energética para la industria de la aviación. Si bien no hay una palabra oficial de que una fábrica de Northvolt en Quebec produzca baterías tan densas en energía, Electric Autonomy Canada, en su investigación de documentos oficiales, descubrió que Cuberg está llevando a cabo sus propias actividades de cabildeo.

A nivel federal, la compañía dice: “Cuberg está tratando de trabajar con el gobierno federal para identificar posibles políticas, apoyo regulatorio y financiación que permitan posibles planes de expansión en América del Norte y construir y operar fábricas de baterías (diseño, desarrollo y producción de baterías) . A nivel provincial, describe sus actividades como «explorar la posibilidad de construir y operar la producción de baterías en América del Norte, y luego está en comunicación con Quebec para identificar sitios potenciales en la región».

En el momento de su compra por parte de Northvolt, Cuberg dijo en un comunicado de prensa que sus «células ofrecen más de un 70 por ciento más de alcance y capacidad que las células de iones de litio comparables diseñadas para aplicaciones de aviación eléctrica de alta velocidad». La nueva tecnología se implementará a gran escala en los mercados de electromovilidad dentro de tres años, comenzando con la aviación eléctrica». Recientemente señalamos a dos empresas que están en proceso de lanzar servicios de taxi aéreo, un campo que varias empresas creen que ofrece importantes oportunidades comerciales nuevas. .

Canada Pension Manager invierte en Northvolt

Probablemente sea solo una coincidencia, o tal vez no, que hace solo unos días la Corporación de Gestión de Inversiones de Ontario, una empresa de gestión de pensiones, invirtió $ 400 millones en Northvolt, lo que ayudará a expandir la producción de baterías de iones de litio antes de un posible oferta pública inicial.

Segundo Reuters, IMCO administra más de $73 mil millones en activos, incluidas acciones, bonos, bienes raíces, infraestructura y capital privado. Se formó hace siete años después de que Ontario decidiera fusionar los planes de pensiones del sector público de la provincia para dar a la nueva empresa la ventaja de comprar activos directamente o en conjunto con socios de inversión clave, incluidos Blackstone, Brookfield y Carlyle.

Matthew Mendes, jefe de infraestructura de IMCO, dijo que la inversión de Northvolt estaba siendo revisada conjuntamente por su equipo y los administradores de acciones públicas de IMCO. «Creemos que hay una historia realmente sólida que resonará entre los inversionistas públicos (si Northvolt se incluye en la lista)», dijo, citando la ventaja competitiva de la compañía, los contratos a largo plazo y la cadena de suministro con bajas emisiones de carbono.

“Northvolt realmente se ajusta a muchas de las tendencias en las que buscamos invertir”, dijo Rossitsa Stoyanova, directora de inversiones de IMCO, en una entrevista, refiriéndose a temas como la transición a una economía baja en carbono y la reestructuración de las cadenas de suministro globales. «Ya sea que (Northvolt) se haga público o permanezca privado, hemos hecho nuestra tarea y estamos contentos con la inversión». Agregó que el fuerte apoyo político en Europa para cambiar a vehículos eléctricos y la relocalización de la producción hizo que Northvolt fuera particularmente atractivo.

Un portavoz de Northvolt dijo que la compañía esperaba revelar «los próximos pasos en nuestro plan de financiación en un futuro próximo». Northvolt, valorada en $12 mil millones en 2021, está en conversaciones con bancos sobre una oferta pública inicial que podría valuarla en más de $20 mil millones, dijeron las fuentes. Reuters a principios de este año.

Puede que Northvolt no sea uno de los gigantes de la industria de las baterías, como CATL y LG Energy Solution, pero está escalando rápidamente su tecnología y está lista para convertirse en líder de la industria a pesar de su tamaño relativamente pequeño. Por el contrario, Tesla planea producir 500 GWh de baterías en su Gigafactory 1 en Nevada para 2030.

 

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