BMW Group lidera un proyecto Car2Car que explora la economía circular en la fabricación de automóviles y está financiado por el gobierno alemán. BMW Group está colaborando con expertos de la industria del reciclaje, procesadores de materias primas y la comunidad científica para encontrar formas de elevar el nivel de materias primas secundarias producidas mediante el reciclaje de automóviles al final de su vida útil.

Entonces, ¿qué es un automóvil al final de su vida útil? Bueno, simplemente, es un automóvil que está terminado, terminado, con su último neumático: ¡ya no te llevará a donde necesitas ir! La mayoría termina en un depósito de chatarra esperando que su destino inminente sea aplastado. Es triste ver que todos esos materiales se desperdician cuando se pueden reciclar y reutilizar.

Uno de los principales objetivos del proyecto Car2Car es encontrar una mejor manera de reciclar materiales: aluminio, acero, vidrio, cobre y plástico. El proyecto cuenta con el apoyo de 6,4 millones de euros del Ministerio Federal de Asuntos Económicos y Acción Climática de Alemania bajo las directrices de financiación «Nuevas tecnologías para vehículos y sistemas».

Las innovaciones futuras en las técnicas automáticas de desmontaje y clasificación deberían permitir que se deriven muchos más recursos de los autos de desecho que se puedan usar para autos nuevos. De eso se trata el proyecto. Parte de esta investigación también es una evaluación integral de los efectos ecológicos y financieros de los materiales en el reciclaje de circuito cerrado.

Michael Kellner, Secretario de Estado del Parlamento Alemán en el Ministerio Federal de Asuntos Económicos y Acción Climática, dijo: “La transformación exitosa de los fabricantes y proveedores de vehículos es crucial para Alemania como ubicación económica. Una economía circular más sólida que conserve y reutilice los recursos es un paso clave hacia la neutralidad climática al tiempo que protege las cadenas de suministro. Los proyectos de innovación en este campo son, por tanto, de gran importancia. La financiación del Ministerio Federal de Asuntos Económicos ayudará a que la industria automotriz sea menos dependiente de las importaciones de materias primas y asegurará un suministro a largo plazo de materias primas para la economía, aumentando así la creación de valor industrial».

Uwe Köhler, vicepresidente sénior de desarrollo de carrocerías, molduras exteriores e interiores de BMW Group, dijo: “BMW Group se está enfocando rigurosamente en las innovaciones tecnológicas como motor de una mayor sustentabilidad en todas las áreas de la cadena de valor. El conocimiento acumulado de los diversos socios involucrados en este proyecto podría desbloquear nuevas formas de obtener valiosas materias primas secundarias. Esto ahorraría recursos naturales y reduciría las emisiones de carbono durante la producción de nuestros vehículos».

BMW Group se ha fijado el objetivo de aumentar la proporción de materiales secundarios en los nuevos modelos desde el nivel actual de alrededor del 30% hasta el 50%. La reciclabilidad de los materiales ya se está considerando al crear nuevos modelos para ayudar a lograr esto.

Para el proyecto, BMW Group suministra 500 automóviles al final de su vida útil. Para desarrollar una gama representativa, se reciclan numerosos modelos de su gama, incluidos vehículos con motores de combustión, híbridos enchufables y vehículos con transmisión totalmente eléctrica. Esto cubre una amplia gama, desde MINI hasta Rolls-Royce.

Los miembros del consorcio explorarán posibles estrategias para mejorar los flujos de materiales de vehículos cerrados. Para evaluar cómo la restricción del flujo de materiales a los vehículos afecta la calidad y la pureza de las materias primas secundarias, están evaluando los efectos en ambas.

La colaboración Car2Car está determinando la mejor combinación de tecnologías posteriores a la trituración y el proceso de desmantelamiento de automóviles desde un punto de vista cualitativo, económico y ecológico para preservar tanto como sea posible el valor invertido inicialmente en la producción de un automóvil.

Solo una proporción relativamente pequeña de los componentes de los automóviles se puede reciclar económicamente con los métodos actuales, ya que requieren mucho trabajo físico y comprometen la pureza del material. El objetivo de Car2Car es ofrecer sugerencias sensatas para un marco de trabajo de última generación que permitirá que una economía circular efectiva produzca más valor agregado en el futuro de lo que se puede lograr al adherirse a las cadenas de procesos lineales tradicionales. Eso dice BMW Group.

Los procedimientos de reciclaje que hasta ahora se hacían de forma manual podrán automatizarse y acelerarse progresivamente utilizando tecnología digital e inteligencia artificial, prevé la compañía. La tecnología robótica, por ejemplo, se puede utilizar para automatizar parcial o incluso completamente el proceso de desmontaje. El aluminio, el acero, el vidrio, el cobre y los plásticos mejoran significativamente en calidad y pureza al integrar sistemas para la detección y clasificación de materiales ópticos y asistidos por IA en el proceso reciclable posterior a la trituración.

El objetivo es crear una tecnología de sensores que pueda distinguir entre varias aleaciones de acero y aluminio, así como otras técnicas espectroscópicas (como la espectroscopia de plasma inducida por láser), para hacerlo. Esto hace posible el acceso a materias primas mucho más puras.

Como resultado, hay más materias primas secundarias disponibles para producir automóviles nuevos y se requiere mucho menos mecanizado para convertir la chatarra en materias primas utilizables. Todos los materiales caen bajo esto.

BMW Group es el socio principal del proyecto Car2Car y el único fabricante de automóviles que participa en el proyecto. (No hay información sobre si se invitó a participar a otros fabricantes de automóviles).

«Estamos abordando nuestras responsabilidades y adoptando un enfoque holístico mientras buscamos soluciones concretas con respecto al uso eficiente de los recursos», dice Hilke Schaer, gerente de proyectos de BMW Group. «La interacción entre los actores de la industria y la ciencia forma la base para la creación de innovaciones prácticas dentro del proyecto Car2Car que conducirán al potencial de escalabilidad para el futuro».

Future Sustainable Car Materials (FSCM) es un proyecto de consorcio liderado por BMW Group. Bajo su liderazgo, las organizaciones de investigación y las empresas están colaborando para desarrollar nuevos conceptos de materiales y vías de proceso para el uso sostenible de materiales secundarios y para reducir la huella de carbono de materiales básicos como el acero y el aluminio.

BMW Group ha operado su propia planta de reciclaje desde 1994, lo que lo convierte en el único fabricante de automóviles en hacerlo. El centro de reciclaje y desguace de Unterschleißheim, cerca de Múnich, procesa hasta 10.000 coches al año.

Las conclusiones y soluciones resultantes de este proceso no solo se utilizan internamente, sino que también se ponen a disposición de todos los participantes en la industria del reciclaje. Con suerte, también compartirán sus hallazgos con otros fabricantes de automóviles.

Aquí hay una lista de los socios del consorcio que participan en el proyecto Car2Car:

• BMW AG
• TU Bergakademie Freiberg, Instituto de Ingeniería de Procesos Mecánicos y Procesamiento de Minerales
• TU Bergakademie Freiberg, Instituto de Tecnología del Acero
• TU Bergakademie Freiberg, Instituto de Vidrio y Tecnología del Vidrio
• Instituto Helmholtz Freiberg para tecnología de recursos en HZDR
• Universidad Técnica de Munich, Cátedra de Economía Circular
• Universidad Técnica de Munich, cátedra de manejo de materiales, flujo de materiales, logística
• Universidad Técnica de Munich, Instituto de Máquinas Herramienta y Gestión Industrial
• Scholz Recycling GmbH
• STEINERT UniSort GmbH
• thyssenkrupp Steel Europe AG
• Salzgitter Mannesmann Forschung GmbH
• Aurubis AG
• Novelis Alemania GmbH
• OETINGER Aluminio GmbH
• Pilkington Automotive Alemania GmbH

BMW Group ha incursionado en el reciclaje durante muchos años y es probablemente la mejor opción para liderar el proyecto Car2Car. Tal vez puedan dar una segunda vida a los vehículos al final de su vida útil para que podamos tener una economía automotriz circular.

Fuente y foto: BMW Group