Los champiñones se pueden comer de varias maneras por una variedad de razones, pero eso no es todo para lo que son buenos. Los hongos se pueden usar como fertilizante, material de construcción e incluso para descomponer el plástico. A menudo son una opción más sostenible para los problemas porque no se necesita mucho esfuerzo para cultivar hongos.
De principio a fin, incluso los champiñones no producen muchos desechos. Los hongos pueden y crecen exitosamente en compost. Los agricultores pueden cultivar millones de hongos en solo unos pocos acres de tierra, lo que significa que producen un alto rendimiento con un mínimo de tierra y utilizando solo desechos compostados. Una libra de champiñones requiere solo 1,8 litros de agua para crecer y usa un kilovatio-hora de energía, una fracción de lo que requieren otros productos. Una vez cosechada, la tierra en la que crecen se puede reciclar en otros productos, incluida la capa superior del suelo, completando un ciclo sostenible a largo plazo y de bajo desperdicio.
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1. Fertilizante y descomponedor de hongos
Al igual que las setas, los hongos se alimentan de materia orgánica. En otras palabras, está en su naturaleza descomponer los materiales orgánicos, lo que los convierte en una solución atractiva para el problema plástico del mundo. En 2011, los estudiantes de Yale descubrieron que algunos hongos pueden crecer en algunos plásticos sin oxígeno ni luz y descomponer el plástico en cuestión de meses. Debido a sus propiedades de descomposición, los hongos también son fertilizantes naturales, y algunos científicos han utilizado esto en su beneficio. En lugar de hacer fertilizantes sintéticos que ayudan a las plantas a crecer pero matan hongos y bacterias benéficas, están usando hongos como fertilizante para promover el crecimiento continuo a medida que aumenta la demanda de producción de alimentos.
2. Café proteico de hongos
El café y las proteínas en polvo son comestibles, pero no son alimentos típicos que usted pensaría (o esperaría, si no es el mayor fanático de los hongos) que incluyen hongos. Sin embargo, el café con champiñones y las proteínas se están apoderando de la escena de la comida saludable. Mushroom Coffee aborda el cambio climático, donde el café es uno de los cultivos más amenazados, pero también ofrece una alternativa baja en cafeína a una bebida matutina. Estas alternativas de café bajas en cafeína o sin cafeína combaten las adicciones a la cafeína al mismo tiempo que promueven la reducción del estrés y la inflamación. Estos mismos beneficios existen en las proteínas en polvo de los superalimentos y en las alternativas imposibles de champiñones al estilo de la carne, incluido el tocino a base de micelio.
3. Embalaje de setas y materiales de construcción.
Con una población en crecimiento y compras en línea, siempre se necesitarán edificios y materiales de embalaje, pero no tienen por qué ser malos para el planeta. En los Países Bajos, las raíces de cáñamo y el micelio han reemplazado al concreto que absorbe CO2 en un edificio, llamado Growing Pavilion, que limpia el aire a medida que crecen los hongos. También pasa a ser ignífugo y aislante.
The Growing Pavilion utiliza esta biotecnología para mostrar al mundo que estos pasos hacia prácticas respetuosas con el medio ambiente son posibles. El envío de productos por todo el mundo en nuestra economía global también requiere el tipo de materiales rígidos que requiere un edificio, razón por la cual algunas empresas utilizan envases a base de hongos. Como alternativa a la espuma de poliestireno, este nuevo material de embalaje no tardará cientos de años en descomponerse y, sin embargo, protege los productos durante el accidentado viaje de envío.
4. Cuidado de la piel con hongos
Muchas de las razones por las que comes hongos son las mismas que explican por qué cada vez más productos para el cuidado de la piel incluyen hongos como ingrediente: antiinflamatorio, reductor del estrés y equilibrante hormonal. Se han diseñado investigaciones y estudios a lo largo de los años para descubrir cuáles de los miles de hongos en el mundo son buenos para nuestra piel y cómo formular el cuidado de la piel con hongos para obtener los resultados deseados. Según el tipo de hongo utilizado, los productos incluyen mascarillas faciales, barras limpiadoras, protectores solares y humectantes.
5. Piel de seta
Resulta que el micelio tiene muchos usos, y la moda estética es uno de ellos. El impacto ambiental de las vacas es grande y la ética de las pieles de animales ha estado bajo escrutinio durante décadas, pero parece que el mundo de la moda puede tener su pastel y comérselo también. El cuero de hongo se ha convertido en parte de una floreciente industria de artículos de cuero sintético que se espera que continúe creciendo sin productos animales ni plásticos.
MycoWorks patentó gran parte de la tecnología que introdujo la piel de hongo en el mundo, pero otras empresas también compiten en la industria. Diseñadores como Stella McCartney y marcas como Adidas utilizan esta tecnología para reducir el impacto medioambiental de la moda.
Ya sea que esté feliz de que haya regresado la temporada del mercado de agricultores para que pueda hacer risotto de champiñones o quiera probar algo nuevo, los champiñones pueden ser la solución silenciosa a algunos de nuestros problemas en este planeta cambiante.
Imágenes a través de Pexels