Los científicos están cultivando edificios sostenibles a partir de hongos
La era del hormigón que absorbe energía y emite carbono todavía está sobre nosotros, pero están empezando a surgir materiales de construcción más sostenibles. Los champiñones están entre ellos. El último desarrollo en esa área es mycocrete, una pasta fúngica que se puede inyectar en moldes textiles. Eso puede no sonar particularmente apetecible, pero tampoco lo es de nuevo. Después de todo, los edificios están hechos para usarse, no para comerse.
Edificios sostenibles a partir de hongos: el método de los bloques de construcción
Las setas han cruzado el Técnica limpia el radar como recurso potencial de biocombustible, material de embalaje y aislamiento, y una alternativa de origen vegetal al cuero de origen animal. La idea de fabricar bloques sostenibles tipo hormigón a partir de hongos también ronda desde hace varios años.
En enero, por ejemplo, la NASA publicó una propuesta de la Universidad de Nebraska que describe cómo se pueden cultivar edificios sostenibles en Marte combinando las capacidades de construcción de los hongos y las cianobacterias.
«Esta investigación propone que, en lugar de enviar elementos de escenario prefabricados a Marte, la puesta en escena del hábitat podría lograrse mediante la construcción in situ utilizando cianobacterias y hongos como agentes de construcción», explica Congrui Grace Jin, profesora asistente de la Facultad de ingeniería escolar, con en el sitio lo que significa que los bloques se habrían fabricado en el sitio de construcción.
El biomaterial autorreparable incorporaría suelo nativo, también conocido como regolito, de la superficie del planeta para hacer crecer los bloques de construcción caseros.
«Se emplearán herramientas de biología sintética para crear un sistema de líquenes sintéticos, compuestos por cianobacterias diazotróficas y hongos filamentosos, para producir abundantes biominerales (carbonato de calcio) y biopolímeros, que unirán el regolito marciano en bloques de construcción consolidados», añadió Jin.
Edificios sostenibles de forma libre de hongos: la prueba está en la pasta
Los bloques de construcción y otras formas basadas en hongos generalmente se crean dentro de moldes. El proceso consiste en mezclar esporas del micelio, la estructura subterránea de la que crecen los hongos, con cereales u otras fuentes de alimento. Después de pasar un tiempo en un ambiente oscuro y propicio para los hongos, el molde se llena con un material denso y fuertemente adherido que se puede liberar y secar en un bloque duro u otra forma.
Mycocrete va en una dirección de forma libre. Se crea en una plataforma tejida flexible desarrollada por Living Textiles Research Group, bajo el paraguas del Hub for Biotechnology and the Built Environment de la Universidad de Newcastle en el Reino Unido.
El proceso se describe en detalle en el artículo «BioKnit: desarrollo de una pasta de micelio para su uso con encofrados textiles permanentes”, publicado en la revista Fronteras en Bioingeniería y Biotecnología. Newcastle también proporciona material de referencia útil en su sitio web y en un comunicado de prensa.
¿Por qué tejer?
«Nuestra ambición es transformar el aspecto, la sensación y el bienestar de los espacios arquitectónicos mediante el uso de micelio en combinación con materiales de base biológica como lana, aserrín y celulosa», explica la Dra. Jane Scott de la Universidad de Newcastle, autora correspondiente de el artículo.
Como lo describe el Dr. Scott, los bloques a base de hongos apenas tocan la superficie del potencial para crear edificios sostenibles con micelio.
Una limitación con los moldes de bloques rígidos es proporcionar suficiente oxígeno para que crezca el micelio. Un molde textil puede resolver este problema al ofrecer una superficie flexible y permeable al oxígeno, pero esto genera otros problemas. Es difícil lograr que un tejido flexible mantenga la forma deseada mientras el micelio lo llena. La flexibilidad también hace que un molde textil sea difícil de envasar.
Para ayudar a resolver los nuevos problemas, el equipo se dispuso a hacer moldes tejidos en forma de tubos, que se pueden colgar de un marco para mantener su forma mientras se llenan.
Si te preguntas por qué tejer y no tejer, esta es una buena pregunta. «Tejer es un sistema de fabricación en 3D increíblemente versátil», explicó el Dr. scott “La principal ventaja de la tecnología de tejido sobre otros procesos textiles es la capacidad de tejer estructuras y formas 3D sin problemas y sin desperdicios”.
Cómo tejer edificios sostenibles
El equipo decidió inyectar la pasta de micelio en los tubos tejidos con una pistola de inyección para lograr un empaque uniforme. Esto trajo consigo otro desafío. La pasta tenía que ser fluida, pero no demasiado acuosa. Se decidieron por una combinación de micelio, polvo de papel, mechones de fibras de papel, agua, glicerina y goma xantana, un espesante comúnmente utilizado en la fabricación de alimentos, entre otras industrias.
El equipo probó su método en tubos tejidos de lana merino y comparó los resultados con otros enfoques compuestos de micelio. Descubrieron que sus muestras superaron a los otros compuestos en las pruebas de estrés y se encogieron menos después del secado. Esto es importante, ya que la contracción podría afectar el potencial de producción en masa.
No contenga la respiración todavía por los edificios sostenibles tejidos con hongos del futuro. El Dr. Scott advierte que la integración de la fabricación textil respetuosa con los hongos en la industria de la construcción sostenible no es solo una cuestión de desarrollar el compuesto de micelio adecuado. También significa remodelar fábricas y desarrollar el equipo necesario para proyectos de construcción a gran escala.
Sin embargo, es posible que pronto vea mycocrete apareciendo en proyectos de demostración. La estructura prototipo ‘BioKnit’ del equipo ilustra cómo el diseño de edificios sostenibles puede emplear materiales alternativos que resuelven problemas de construcción convencionales. Crearon BioKnit como un diseño único e independiente que no requiere juntas, lo que elimina la posibilidad de puntos débiles que pueden ocurrir en la construcción convencional.
Edificios sostenibles hágalo usted mismo, por fin
Para demostrar que está listo para la acción, BioKnit no es una flor de invernadero creada en un laboratorio. El equipo lo cultivó como una pieza única en ‘OME’, una casa experimental en el campus de Newcastle, utilizando una forma tejida hecha de lana y lino.
Con una altura de 1,8 metros y un diámetro de 2 metros, BioKnit es una estructura relativamente pequeña, pero ilustra algunas características importantes del micocreto.
«El prototipo demuestra que el compuesto de malla de micelio tiene suficiente resistencia a la compresión para soportar una bóveda delgada y autoportante», explica la Universidad de Newcastle.
Si está considerando hacer uno de estos artículos de bricolaje en casa, deberá considerar cómo optimizar la curvatura de la bóveda, lo que implica analizar el comportamiento de las telas bajo tensión. Puede ser más fácil de lo que parece. Todo lo que tienes que hacer es ensamblar el marco mientras está suave y colgarlo para formar una especie de hamaca colgante.
“Este enfoque utiliza el entendimiento utilizado en muchos vernáculos arquitectónicos de que la curva de un cable suspendido, cuando se invierte, proporciona una estructura arqueada óptima que funciona completamente en compresión”, explica Newcastle.
Por otro lado, llegar a la etapa de estructura blanda puede requerir algunas habilidades adicionales. El equipo implementó el modelado por computadora previo al juego para BioKnit, que incluyó ajustes para tener en cuenta las variaciones en los materiales y las simulaciones físicas.
En el lado positivo, es posible que vea edificios sostenibles de bricolaje apareciendo en forma de kit, en todo el mercado de juguetes educativos. Aquí hay un ejemplo. Si puede encontrar más, envíenos una nota en el hilo de comentarios.
Ahora que lo pienso, LEGO ha estado buscando materiales de construcción sostenibles para respaldar sus objetivos de cero emisiones y su perfil corporativo sostenible. Hasta ahora, el plástico reciclado parece tener la ventaja, pero el año pasado la compañía presentó un intrincado proyecto Mushroom House hecho por fans como parte de su iniciativa LEGO Ideas. ¿Pueden quedarse atrás los bloques LEGO de hongos?
Encuéntrame en Threads @tinamcasey. También publique @tinamcasey, o @TinaMCasey en LinkedIn y Spoutible, o @Casey en Mastadon.
Foto: El proyecto BioKnit demuestra el potencial de los hongos para contribuir al movimiento de construcción sostenible (foto cortesía de la Universidad de Newcastle).
No me gustan los muros de pago. No te gustan los muros de pago. ¿A quién le gustan los muros de pago? Aquí en CleanTechnica, implementamos un muro de pago limitado durante algún tiempo, pero siempre se sintió mal y siempre fue difícil decidir qué poner detrás de él. En teoría, su mejor y más exclusivo contenido va detrás de un muro de pago. ¡Pero entonces menos gente lo lee! Simplemente no nos gustan los muros de pago, así que decidimos deshacernos del nuestro.
Desafortunadamente, el negocio de los medios sigue siendo un negocio duro y despiadado con márgenes reducidos. Mantenerse fuera del agua es un desafío olímpico interminable o tal vez incluso… Yo jadeo – crecer. COMO …
Si le gusta lo que hacemos y desea apoyarnos, participe mensualmente a través de PayPal o Patreon para ayudar a nuestro equipo a hacer lo que hacemos.
¡Gracias!
Regístrese para recibir actualizaciones diarias de noticias de CleanTechnica por correo electrónico. ¡O síguenos en Google News!
¿Tiene una sugerencia para CleanTechnica, quiere anunciarse o quiere sugerir un invitado para nuestro podcast CleanTech Talk? Contáctenos aquí.
El ex experto en baterías de Tesla lleva a Lyten a una nueva era de baterías de litio-azufre:
CleanTechnica utiliza enlaces de afiliados. Vea nuestra política aquí.