La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. propone una prohibición formal de las suscripciones que son fáciles de iniciar pero difíciles de detener. Esta mañana, anunció un aviso de regulación propuesta llamándolo «haga clic para cancelar», que requiere que las empresas hagan que cancelar una suscripción sea tan simple como registrarse para obtener una. Esto incluye permitir que las personas usen el mismo método para ambas acciones, por lo que una empresa no puede, por ejemplo, permitir que alguien se registre en un servicio en línea pero que llame a un número de teléfono para cancelar.
La regla tiene un par de otras disposiciones. Muchas empresas intentan mantener a los suscriptores ofreciendo ofertas o beneficios especiales, y aún pueden hacerlo, pero deben ofrecer una opción de exclusión anticipada que permita a los clientes eludir los argumentos de venta. También deben recordar a los consumidores cada año que están inscritos en lo que se llama programas de «opción negativa», o programas en los que no cancelar algo se considera un acuerdo para seguir pagando, por cualquier cosa menos bienes físicos. Ahora, la agencia ha abierto un período de comentarios públicos para la propuesta, después del cual potencialmente puede hacer revisiones y aprobar el reglamento final.
«Las empresas no deberían poder manipular a los consumidores para que paguen suscripciones que no quieren», dijo a los periodistas la presidenta de la FTC, Lina Khan, antes del anuncio. «Recibimos innumerables quejas sobre esto».
«Recibimos innumerables quejas sobre esto».
La FTC ya prohibió lo que algunos críticos denominan prácticas de «motel de cucarachas» bajo su prohibición de prácticas comerciales desleales o engañosas, y bajo Khan, ha procesado a empresas que emplean «esquemas oscuros», un término general para las interfaces que engañan o engañan. manipular a la gente. Entre otros incidentes, resolvió una demanda de $100 millones el año pasado con el proveedor de telecomunicaciones Vonage, que según la FTC creó un proceso de cancelación de suscripción artificialmente difícil para bloquear a las personas en las suscripciones.
Pero una prohibición formal establece un estándar codificado para lo que es ilegal y le da a la FTC más flexibilidad para buscar la restitución de las empresas que infringen la regla. La agencia puede recuperar aproximadamente $50,000 por una violación individual de los derechos del consumidor, y las demandas de los consumidores pueden recuperar daños por fondos perdidos y tiempo potencialmente perdido. Y los estándares formales son cada vez más relevantes a medida que más empresas impulsan modelos de servicio continuos en la propiedad. “En los últimos años en particular, hemos visto un cambio que las empresas están haciendo cada vez más hacia los modelos de suscripción”, dice Khan. «Ese paso a suscripciones más altas creó más oportunidades para hacer travesuras».