Cuando se trata de la adopción de EV, California es actualmente el campeón indiscutible. Si bien los EE. UU. en su conjunto solo tienen registros de vehículos eléctricos de un solo dígito por cada mil personas, California tiene una tasa de adopción tres veces mayor. Un vistazo rápido a los mapas de las estaciones de carga de vehículos eléctricos, como los que puede encontrar en PlugShare, muestra que la cantidad y la distribución geográfica de los cargadores rápidos de CC también están muy por delante de casi cualquier lugar. También hay apoyo gubernamental para vehículos eléctricos, regulaciones que obligan a las personas a comprar uno y otras políticas de apoyo.
Entonces, uno pensaría que los gobiernos de California obtendrían la naturaleza esencial de la carga rápida de vehículos eléctricos. Claro, el conductor promedio cobra principalmente en casa, pero los viajeros, los conductores comerciales, los conductores de taxis/viajes compartidos y muchas otras personas aún dependen de la carga fuera de casa. California tiene la mayor cantidad de cargadores, pero también tiene la mayor cantidad de vehículos eléctricos, por lo que pensaría que el estado y las redes de carga entenderían que el tiempo de actividad de cada estación de carga es extremadamente importante.
Pero si crees que todo el mundo entiende esto, lamentablemente te equivocas.
@califiquesucarga @ElectrifyAm
La estación EA del aeropuerto de Sacramento está cerrada debido a la construcción de carreteras. Le pregunté a un trabajador al respecto y esperan que la construcción tarde 4 meses, él no sabe si la estación EA no estará disponible durante los 4 meses completos. pic.twitter.com/keMbk2ttGy— Alejandro Magno (@ActionPatriot) 18 de junio de 2023
Cuando el aeropuerto de Sacramento decidió remodelar sus estacionamientos y algunas calles, tuvo la cortesía de al menos decirle a Electrify America que cerraría el acceso a partir de mayo. Electrify America decidió cerrar las estaciones para que los conductores no se desesperen y conduzcan a través de los sitios de construcción para recibir el pago.
Esto es exactamente lo que le dije al guardia de seguridad que iba a hacer, ir allí y cargar, pero me dijo que los cargadores estaban apagados.@ElectrifyAm debería haber insistido en que se mantuviera el acceso a las revistas
No cerraron el acceso al AM/PM— Alejandro Magno (@ActionPatriot) 18 de junio de 2023
Lo que es aún más triste es que los funcionarios del gobierno no han cerrado el acceso a todo en el área. Al otro lado de la calle, una estación de servicio siguió sirviendo a los conductores, mientras que el personal de construcción mantuvo el acceso al negocio abierto tanto como fue posible (una práctica de construcción común que tiene sentido). Después de todo, meses sin acceso a un negocio significa que es probable que el negocio fracase, y nadie quiere ser el malo que hizo sufrir financieramente a un propietario de un pequeño negocio o a los empleados de una gran corporación.
Peor aún, se ha dicho que la construcción durará meses. Este tweet y video son del mes pasado, y si la estimación de cuatro meses que se les ha dado es correcta, aún quedan meses de inactividad por delante. Para ver si algo ha cambiado desde mayo (hace más de dos meses), revisé las revisiones de PlugShare para el sitio, y todavía se muestra sin conexión, y los visitantes aún informan que está inactivo. La aplicación Electrify America también muestra que la estación no funciona.
¿Por qué no simplemente ir por la calle?
A diferencia de, digamos, una estación de carga rural a lo largo de la interestatal en el «país de paso elevado», es muy poco probable que el cierre de esta estación haya dejado varado a alguien. Si llegan al 0%, aún existe la posibilidad de que puedan arrastrar su automóvil hasta una de las estaciones de carga cercanas. El área de espera de teléfonos celulares tiene un cargador rápido de CC más lento y está a menos de media milla de distancia. Otras estaciones más rápidas también están disponibles en las cercanías, incluidas muchas otras estaciones de Electrify America.
La cuestión es que quedarse atascado no es realmente el problema.
Como señalé anteriormente en el artículo, California tiene muchos conductores de vehículos eléctricos, por lo que incluso reducir la capacidad en el área puede perjudicar a los conductores cuando hay mucho trabajo. También reduce la cantidad de capacidad redundante en el ecosistema de carga local, por lo que es más probable que las interrupciones en otras estaciones hagan que los conductores de vehículos eléctricos sientan la crisis durante los períodos pico.
El otro problema es el de la comparación. Cuando hay una gasolinera al otro lado de la calle que se trata con el máximo respeto mientras que la carga de EV simplemente está aislada del sistema de carreteras, muestra lo que los funcionarios realmente piensan sobre la carga de EV. No puedo leer la mente, pero parece que la gasolina se considera esencial, mientras que la electricidad es algo de lo que la gente puede prescindir. En el mejor de los casos, muestra que los vehículos eléctricos no se consideran una prioridad y, en el peor de los casos, podría ser el viejo tropo de «los vehículos eléctricos son juguetes para los ricos».
¿Se defendió Electrify America?
Sé por los proyectos de construcción locales que he filmado que los dueños de las gasolineras no son tímidos a la hora de asegurarse de que los funcionarios sepan cuánto les perjudicaría un cierre total. Aparecen en reuniones públicas, hablan con la prensa e incluso hacen cosas para protestar por cualquier cosa que crean que podría dañarlos. Como son ruedas chirriantes, por lo general reciben la grasa. Solo cuando hacen solicitudes irrazonables, como tratar de decirles a los ingenieros cómo deben construir la carretera, son ignorados.
Me comuniqué con Electrify America para preguntar cómo manejaron esto, y no haré suposiciones sobre su posición hasta que reciba una respuesta. Pero creo que los proveedores de servicios de carga de vehículos eléctricos deberían actuar como propietarios de estaciones de servicio cuando hay obras en construcción. Dejar que los funcionarios del gobierno tomen el camino más fácil y corten el acceso a un sitio sin pelear no es bueno.
Los sitios de carga para vehículos eléctricos autónomos probablemente no sean sabios
Otro problema que plantea esta situación, y que probablemente veremos en el futuro, es que la carga de vehículos eléctricos por sí sola probablemente no sea una buena idea.
Cuando se trata de construcción, es mucho más fácil ignorar un solo sitio de carga de vehículos eléctricos que una empresa entera. Los cargadores de EV generalmente no tienen un asistente, un propietario local o una tienda de conveniencia que cerraría si estuviera cerrada durante meses. Es políticamente peligroso dejar a alguien fuera del negocio, pero parece que la carga de vehículos eléctricos es fácil de ignorar. La estación costó mucho dinero y la compañía espera un retorno de esa inversión en lugar de una pérdida, pero es mucho más fácil ignorarla por sí sola.
Además de construirlo, también parece que la carga de EV no es lo suficientemente rentable (o en absoluto) como para que su funcionamiento sea una prioridad principal. La mayoría de las estaciones de servicio no ganan casi nada en las bombas e incluso pueden perder algo de dinero después de tener en cuenta el mantenimiento y la conservación. Al igual que una sala de cine, la verdadera acción financiera proviene de la cafetería. Es poco probable que la carga de vehículos eléctricos sea realmente rentable para una empresa, pero es probable que las empresas ofrezcan la carga de vehículos eléctricos para atraer a los clientes a otras cosas rentables.
Por ambas razones, esta situación en Sacramento nos muestra que los cargadores de vehículos eléctricos solos no son una gran idea. Incluso si son los cargadores más rápidos del mundo, tener una empresa que los respalde y se beneficie de la carga tiene mucho sentido. Ser parte del estacionamiento de un aeropuerto (donde el Nivel 1 y el Nivel 2 tienen mucho más sentido) o ser hospedado por alguna otra propiedad que no sea de servicio no tiene mucho sentido.
Imagen destacada de Jennifer Sensiba.
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