Fortum Battery Recycling ha iniciado operaciones comerciales en su planta de reciclaje de materiales de baterías hidrometalúrgicas en Harjavalta, Finlandia. La planta recién construida es la primera planta de reciclaje hidrometalúrgico a escala comercial en Europa y la planta de reciclaje más grande de Europa en términos de capacidad de reciclaje.

La nueva planta a gran escala facilitará significativamente la creciente demanda de materiales para baterías sostenibles por parte de los fabricantes de baterías europeos, lo que ayudará a reducir la dependencia de Europa de materias primas críticas para las baterías importadas.

«Con nuestra nueva planta hidrometalúrgica de bajo CO2 en Harjavalta, podemos producir de manera sostenible los materiales que se necesitan con urgencia para las nuevas baterías de iones de litio para vehículos eléctricos y uso industrial», dice Tero Holländer, Jefe de Línea de Negocios, Baterías, Fortum Battery Recycling . “Gracias a nuestra tecnología hidrometalúrgica de última generación, el 95 % de los metales preciosos y críticos de la masa negra de la batería pueden recuperarse y devolverse al ciclo para la producción de nuevos productos químicos para baterías de iones de litio”.

El proceso de reciclaje utilizado por Fortum crea metales secundarios para baterías de iones de litio nuevas a escala industrial, al mismo tiempo que recupera metales clave de baterías usadas y baterías de iones de litio al final de su vida útil. La planta de Fortum ya produce productos de sulfato de níquel y cobalto.

La planta hidrometalúrgica de Harjavalta está construida de acuerdo con los más altos requisitos de seguridad ambiental y humana, con un enfoque en la eficiencia del reciclaje y las emisiones mínimas de carbono durante toda la operación.

“La demanda de materiales reciclados para baterías aumentará drásticamente en los próximos cinco a diez años a medida que se acelere la transición hacia la energía verde. Al mismo tiempo, el nuevo reglamento de la UE sobre baterías sostenibles exige que los fabricantes de baterías, productos electrónicos y automóviles aumenten gradualmente la cantidad de materiales reciclados en las baterías. Los fabricantes deben prepararse ahora para los cambios legislativos, ya que los primeros niveles mínimos de recuperación de materiales como el cobalto, el níquel y el litio entrarán en vigencia en 2026. Habiendo invertido en tecnología y capacidad de reciclaje en una etapa temprana, estamos listos para satisfacer esta demanda. Estamos orgullosos de ser pioneros en invertir en soluciones sostenibles para el futuro”, dice Holländer.

Con el fin de lograr las tasas de reciclaje más altas y proporcionar un ciclo cerrado para el reciclaje de baterías a lo largo de toda la cadena de valor en Europa, las operaciones de Fortum Battery Recycling cubren todas las etapas necesarias de tratamiento y producción: servicios de pretratamiento a Kirchardt, Alemania; proceso mecánico en Ikaalinen; y recuperación de metales hidrometalúrgicos en Harjavalta.

El 80% de una batería se puede reciclar utilizando las técnicas mecánicas e hidrometalúrgicas de Fortum. Otro método hidrometalúrgico de última generación desarrollado por Fortum Battery Recycling, que produce un producto intermedio de níquel, se utiliza para recuperar componentes esenciales de baterías de las corrientes secundarias de la industria metalúrgica en Tornio.

“Para lograr los objetivos políticos establecidos por la UE, no podemos limitar la fuente de contenido reciclado a las baterías al final de su vida útil y a los desechos de producción de baterías, ya que esto no será suficiente para las necesidades de las industrias manufactureras. Es por eso que necesitamos explotar todos los flujos de desechos que contienen metales críticos. En Fortum Battery Recycling, ya estamos trabajando en estos flujos secundarios industriales”, dice Holländer..

El consumo de baterías está aumentando junto con la movilidad eléctrica, lo que a su vez está aumentando la demanda de materias primas esenciales. El reciclaje es un componente crucial del futuro para satisfacer esta necesidad y fomentar la descarbonización. Fortum Battery Recycling está constantemente buscando operaciones para expandirse a otras regiones europeas para satisfacer las necesidades de la industria.

Fortum busca cubrir todas las áreas de una economía circular y ayudar a crear un futuro sostenible. Está liderando con el ejemplo en el reciclaje de baterías y, con suerte, podrá expandir aún más sus operaciones.

Fuente: Foro