La jardinería sin suelo en interiores (ISG, por sus siglas en inglés) ofrece una miríada de beneficios a la comunidad agrícola, pero el proceso consume energía y tiene muchas limitaciones.
Cualquiera que tenga un sistema hidropónico está familiarizado con la técnica. Como sugiere el nombre, la jardinería sin suelo se basa en material que no es suelo para el cultivo de plantas. Esto significa principalmente agua, pero también puede incluir materiales como grava, arena, vermiculita, roca triturada o cenizas.
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Beneficios de la jardinería sin suelo en interiores
Cualquier forma de producción de alimentos es algo bueno. Después de todo, la comida es un componente esencial de la existencia humana. Sin embargo, los beneficios de ISG van mucho más allá del cultivo de alimentos.
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Alivia la presión del suelo.
Trasladar la jardinería al interior significa depender menos de las tierras de cultivo. Como sabemos, con hasta la mitad de toda la tierra utilizable utilizada para la producción de alimentos, mantener nuestros métodos actuales no es sostenible.
El proceso de producción de alimentos contribuye a la erosión del suelo, la contaminación por pesticidas, la liberación de carbono y muchas otras consecuencias dañinas. Los científicos están buscando formas de reducir la adicción y el daño al medio ambiente. La jardinería sin suelo es una forma de hacer esto.
Agricultura más limpia
Debido al ambiente interior controlado, la jardinería sin suelo requiere pocas o ninguna mejora química. Esto significa menos contaminación del agua, el aire y el suelo, lo que es más saludable para todos nosotros.
conservación del agua
La agricultura tradicional es culpable del consumo excesivo de agua. Los procesos involucrados en la obtención, uso y tratamiento del agua utilizada para la producción de alimentos son ineficientes y derrochadores. ISG utiliza un pequeño porcentaje del agua necesaria para la agricultura tradicional, no solo conservando recursos, sino también manteniendo fuentes de agua más limpias y evitando el consumo de energía necesario para tratar el agua contaminada con métodos estándar.
Biodiversidad
Si se la deja crecer naturalmente, la naturaleza ofrece una prolífica abundancia de biodiversidad, tanto con plantas como con animales. La adición de la agricultura humana altera ese sistema en todos los sentidos, desde el desplazamiento de la vida silvestre hasta la mala gestión de los suministros de alimentos y la interrupción de las cadenas alimentarias dentro del reino animal. La jardinería sin suelo en interiores es una alternativa viable que puede reducir esa carga.
Cambio climático
Cuando el suelo se descompone, el carbono almacenado debajo de la superficie se libera a la atmósfera. Con la jardinería sin suelo, esto no sucede. Si se gestiona adecuadamente, GHI puede tener un efecto positivo en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura.
inseguridad alimentaria
Con las soluciones prácticas de ISG implementadas, la producción de alimentos puede estabilizar las comunidades con inseguridad alimentaria sin preocuparse por los fenómenos meteorológicos, las sequías y otros obstáculos comunes. Producir alimentos localmente, a gran o pequeña escala, también significa menores emisiones del transporte y mayor autosuficiencia.
Contras de la jardinería sin suelo en interiores
Consumo de energía
La principal desventaja de ISG es el gran consumo de energía requerido para ejecutar los procesos estandarizados de hoy. Incluso con iluminación LED de bajo consumo, el sistema se basa en la red eléctrica. Quizás aún más impactante es el hecho de que el uso de luces de cultivo calienta el espacio a niveles incómodos, lo que requiere el uso de aire acondicionado para un control adecuado de la temperatura. Obviamente, esto se traduce en una gran huella energética en todos los ámbitos.
Límites de cultivo
La jardinería interior sin suelo es un sistema eficiente para el cultivo de hortalizas de hojas verdes. Sin embargo, otros cultivos no funcionan bien en el entorno ISG. Esto significa que existen limitaciones sobre lo que realmente puede crecer mejor en interiores que cuando se utilizan métodos de cultivo tradicionales.
costos
Actualmente, debido a la infancia de la tecnología como opción comercial, los costos de instalación, energía y mano de obra resultan en un alto precio por los bienes producidos. Todavía no somos capaces de hacerlo altamente rentable. Hasta que los precios caigan debido a la adopción y una mayor disponibilidad, ISG es una solución cuestionable para la desigualdad alimentaria.
Un informe reciente del Fondo Mundial para la Naturaleza, «Fase II de la agricultura sin suelo en interiores: Pasando de la teoría a la acción», describe algunos de los desafíos y beneficios potenciales de invertir en ISG como parte de una solución para abordar problemas globales como el cambio climático y la alimentación. inseguridad.
El informe ofrece una mirada integral al futuro de ISG mediante la ampliación del proceso a un nivel comercial y la expansión de oportunidades a pequeña escala para escuelas y otras instituciones. Esta es la segunda fase de un proyecto que comenzó con un estudio preliminar del sector y su potencial.
Volviendo a la principal preocupación del consumo de energía, el informe afirma: ‘En su análisis de Fase I, antes de trabajar con cualquier socio agrícola, WWF realizó un análisis del ciclo de vida comparando una granja vertical hipotética ubicada en St. Louis con granjas convencionales en California, donde la mayoría de las lechugas se cultivan en la actualidad. El análisis reveló que los impactos ambientales y de salud generales de la lechuga cultivada convencionalmente, producida y enviada desde California a St. Louis, fueron menores que los de la lechuga cultivada en una granja vertical cubierta en St. Louis».
A partir de ahí, el equipo se dispuso a averiguar por qué y evaluar los posibles cambios que revertirían esos hallazgos. Lo que encontraron es que el tipo de energía utilizada para la producción de alimentos tiene un impacto sustancial en el consumo de energía final. Debido a que California tiene una gran inversión en energía renovable, como resultado, la agricultura es más limpia. Por el contrario, la ciudad base del experimento ISG, St. Louis, se basa en una mezcla de carbón y gas natural con alto contenido de carbono. Al centrarse en soluciones de energía limpia, el estudio encontró resultados mucho mejores.
Algunos puntos de discusión en el informe fueron las inversiones en fuentes de energía renovable como la eólica, la hidroeléctrica y la solar. Sin embargo, fue más allá al discutir los beneficios del enfriamiento natural al colocar ISG bajo tierra, utilizando infraestructura de enfriamiento a través del río Mississippi que anteriormente soportaba una planta de energía a carbón, turbinas submarinas e incluso la conversión de desechos orgánicos como fuente de energía.
Resumen
Si bien ISG puede no ser la solución global para todos los problemas de la agricultura comercial, es un campo de estudio prometedor para muchas aplicaciones y es muy probable que desempeñe un papel importante en el futuro de la jardinería.
Vía WWF
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