No importa cuántos anuncios de Super Bowl publique sobre su línea de EV, no importa cuánto hable sobre su liderazgo en EV, solo puede vender tantos EV de batería seguidos. Parece bastante simple, ¿verdad? El hecho es que hay una crisis de suministro no solo para las baterías, sino también para el material que se utiliza en las baterías, siendo el litio el más famoso. Se espera que la crisis de suministro solo aumente durante la próxima década.

Hace unos años, en entrevistas sobre la revolución de los vehículos eléctricos, los expertos en baterías empezaron a hacernos sonar las alarmas. Señalaron que no podría haber una curva de adopción de EV exponencial y disruptiva si no hubiera mucho más movimiento en el espacio de procesamiento y extracción de litio. El problema clave: lleva años desarrollar una mina de litio; ningún fabricante de automóviles congelaría los pedidos de baterías o los suministros de baterías con 7 a 10 años de anticipación; y sin pedidos estancados, la minería y el procesamiento de litio en auge tendrían que esperar. Fue un rompecabezas. La súplica fue así: fabricantes de automóviles, invertir en minas o bloquear pedidos con empresas mineras. GM recibió el memorándum.

La última noticia de GM es que firmó un acuerdo con Lithium Americas para obtener litio de los Estados Unidos, un acuerdo de $ 650 millones. Están invirtiendo conjuntamente en la mina de litio Thacker Pass en Nevada, con GM invirtiendo $650 millones en la compañía de litio. Si ese nombre te suena, probablemente sea porque Thacker Pass es «la mayor fuente conocida de litio en los Estados Unidos y la tercera más grande del mundo». ¡Hola, EV Revolution!

Según GM, esta es «la inversión más grande jamás realizada por un fabricante de automóviles para producir materias primas para baterías». Es algo.

«El acuerdo con GM es un hito importante en la transición de Thacker Pass a la fabricación, al mismo tiempo que sienta las bases para la separación de nuestras operaciones en EE. UU. y Argentina», dijo el presidente y director ejecutivo de Lithium Americas, Jonathan evans. “Este informe subraya nuestro compromiso de desarrollar una cadena de suministro de litio nacional sostenible para vehículos eléctricos. Estamos encantados de tener a GM como nuestro mayor inversor y esperamos trabajar juntos para acelerar la transición energética estimulando la creación de empleo y el crecimiento económico en Estados Unidos».

Pero, espere, no soy litólogo, ¿cuánto litio es eso y qué significa eso con respecto a los automóviles? Según Lithium Americas (litólogos de buena fe), GM está invirtiendo suficiente dinero aquí para el litio necesario para 1 millón de vehículos eléctricos al año. GM vendió 2,273,942 vehículos en 2022. Con esta inversión de Thacker Pass, en teoría, GM está casi a mitad de camino para convertir su flota de vehículos nuevos en EE. UU. en 100 por ciento eléctricos. Además, también puede obtener litio de otros lugares, no solo de Thacker Pass. En cuanto a la línea de tiempo base para Thacker Pass, se espera que la producción de litio comience allí en la segunda mitad de 2026.

“GM ha asegurado todo el material de batería que necesitamos para construir más de 1 millón de vehículos eléctricos al año en América del Norte en 2025, y nuestra producción futura se basará cada vez más en los recursos nacionales, como el sitio en Nevada que estamos desarrollando con Lithium Americas”, dijo Mary Barra, presidenta y directora ejecutiva de GM. «El abastecimiento directo de materias primas y componentes EV esenciales de proveedores en América del Norte y países FTA ayuda a que nuestra cadena de suministro sea más segura, nos ayuda a administrar los costos de las celdas y crea empleos».

En cuanto a las baterías en sí, serán fabricadas por GM. «El carbonato de litio de Thacker Pass se utilizará en las celdas de batería Ultium patentadas de GM», escribe el fabricante de automóviles con sede en Michigan. “GM está lanzando una amplia cartera de camionetas, SUV, vehículos de lujo y vehículos comerciales ligeros utilizando la plataforma Ultium, que incluye camionetas y SUV GMC HUMMER EV, GMC Sierra EV, Cadillac LYRIQ, Cadillac CELESTIQ, Chevrolet Silverado EV, Chevrolet Blazer EV, Chevrolet Equinox EV, BrightDrop Zevo 400 y BrightDrop Zevo 600”.

Las compañías estiman que este nuevo desarrollo de Lithium Americas Thacker Pass creará 1000 puestos de trabajo en la construcción y 500 puestos de trabajo operativos, mientras que se anticipan 6000 puestos de trabajo en la construcción y 5000 puestos de trabajo operativos para las primeras tres (de las cuatro) plantas de Ultium Cells. “GM actualmente está construyendo vehículos eléctricos en dos plantas de Michigan, una en Tennessee y otra en Ontario, y sus proveedores están invirtiendo para crear una fuerte cadena de suministro enfocada en América del Norte para materias primas, materiales procesados ​​y componentes de vehículos eléctricos, con importantes proyectos en marcha. en California, Texas, Ohio y Québec”.

Esta es la «Economía Verde» promocionada por el presidente Obama hace 15 años. Es un centro del renacimiento de la fabricación estadounidense por el que el presidente Joe Biden y los demócratas en el Congreso han luchado como parte de la revolución de la tecnología limpia. Y evita que las empresas estadounidenses y los EE. UU. en su conjunto se vuelvan demasiado dependientes de entidades extranjeras. Este es el liderazgo que Estados Unidos necesitaba.