Si ha estado en línea la semana pasada, probablemente haya visto uno o dos titulares sobre el voto de la Unión Europea a favor de las baterías fáciles de reemplazar en los teléfonos inteligentes para alrededor de 2027. Esto se basa en una votación del 14 de junio en la que el Parlamento Europeo votó abrumadoramente a favor de un acuerdo que revisaría las reglas de batería en el bloque.

La buena noticia es que esos titulares son básicamente precisos; la UE está buscando una regulación para exigir que los teléfonos inteligentes tengan baterías más fáciles de reemplazar, lo que beneficia al medio ambiente y a los usuarios finales. Pero siendo esto la Unión Europea, hay mucho más detrás de escena. Y son estos detalles los que podrían tener un impacto significativo en cómo y cuándo los fabricantes realmente deben cumplir.

Para empezar, según Cristina Ganapini, coordinadora de Right to Repair Europe, la citada fecha límite de 2027 para ofrecer teléfonos inteligentes con baterías más fáciles de reemplazar no es todo. Eso es porque hay otro acto legislativo que se está redactando actualmente a través del proceso legislativo de la UE llamado Ecodiseño para teléfonos inteligentes y tabletas. Contiene normas similares para facilitar la sustitución de las baterías de los teléfonos inteligentes y se espera que entre en vigor a principios de junio o julio de 2025. Por lo tanto, antes de 2027, es posible que algunos fabricantes de teléfonos inteligentes ya hayan vendido dispositivos con baterías reemplazables por el usuario en la UE durante más de un año.

De acuerdo con un borrador de reglamento de diseño ecológico en el sitio web de la UE, las baterías deben ser reemplazables «sin ninguna herramienta, una herramienta o un conjunto de herramientas suministrado con el producto o una pieza de repuesto o herramientas básicas». También dice que las piezas de repuesto deberían estar disponibles hasta siete años después del lanzamiento del teléfono y, quizás lo más importante, «el proceso de reemplazo debe ser realizado por un laico». La legislación está siendo considerada actualmente por el Parlamento Europeo y el Consejo, y Ganapini espera que se convierta en ley en septiembre de este año, y que los requisitos de replicabilidad de la batería de los teléfonos inteligentes entren en vigencia un año y medio después.

A pesar de la superposición entre las dos leyes, el reglamento sobre baterías votado por el Parlamento Europeo este mes sigue siendo relevante. Esto se debe a que la regulación de la batería es más estricta que la regulación de diseño ecológico de una manera clave: no ofrece una laguna que permitiría a los fabricantes de teléfonos inteligentes evitar tener que hacer que sus baterías sean fáciles de reemplazar si son capaces de hacerlas duraderas. . . Específicamente, para calificar deberán mantener el 83 % de su capacidad después de 500 ciclos y el 80 % después de 1000 ciclos. Dichos dispositivos también tendrían que ser «herméticos al polvo y protegidos contra la inmersión en agua hasta un metro de profundidad durante un mínimo de 30 minutos», de acuerdo con las reglas de diseño ecológico, capacidades que a menudo se logran con pegamento.

“Hubiéramos preferido ver los requisitos de longevidad junto con los requisitos de reparabilidad en lugar de dejar la compensación en manos de los fabricantes”, dice Thomas Opsomer, ingeniero de políticas de reparación en iFixit. “Dicho esto, una capacidad del 83 % después de 500 ciclos y una capacidad del 80 % después de 1000 ciclos es un requisito bastante ambicioso; eso probablemente se traduciría en al menos cinco años de uso.

No está claro exactamente cuántas baterías de teléfonos inteligentes de muchos fabricantes podrían cumplir con los requisitos para esta laguna de longevidad. Por ejemplo, una página de soporte de Apple señala que una «batería normal» generalmente retiene hasta el 80 por ciento de su capacidad original después de 500 ciclos de carga completa. Pero es posible que otros fabricantes ya entreguen baterías tan duraderas. La portavoz de Fairphone, Anna Jopp, me dijo que la batería (totalmente reemplazable) de su Fairphone 4 ya cumple con estos requisitos de longevidad, mientras que Oppo se jactó recientemente de que algunas de sus baterías conservan el 80 % de su carga después de 1600 ciclos de recarga.

Además de no ofrecer la laguna de la longevidad, Opsomer también señala que la regulación de la batería la cubre. Todo productos de baterías portátiles; tiene un alcance mucho más amplio que la regulación de ecodiseño centrada en teléfonos y tabletas.

Entonces, ¿qué significa exactamente que la batería de un teléfono inteligente es fácil de reemplazar? Gran parte de la definición de la UE se reduce a qué herramientas se necesitan para el procedimiento. Si bien «desmontable» recuerda a la era de los teléfonos básicos oa uno de los dispositivos de Fairphone que solo requieren una uña para abrirse, la definición utilizada en la regulación de la batería votada este mes no va tan lejos. En lugar de exigir la extracción sin herramientas, la regulación de la batería establece límites en los tipos de herramientas que se necesitarán para reemplazar una batería. Aquí está la sección correspondiente:

«Una batería portátil se debe considerar extraíble por el usuario final cuando se puede quitar con el uso de herramientas disponibles en el mercado y sin requerir el uso de herramientas especializadas, a menos que se proporcionen de forma gratuita, o herramientas patentadas, calor o solventes para desmontarla.

En lugar de exigir el reemplazo de la batería completamente sin herramientas, la redacción de la regulación se enfoca en evitar que los usuarios finales tengan que usar herramientas patentadas o procesos complicados. Entonces, el objetivo de la UE no es convertir todos los teléfonos en un Fairphone 4, con su batería que puedes sacar en un par de segundos con tus propias manos, y más como el reciente Nokia G22 HMD, cuya guía de reemplazo de batería iFixit todavía requiere. el uso de una herramienta básica o dos. En otras palabras, la batería del G22 se puede reemplazar con herramientas disponibles comercialmente que no parecen particularmente especializadas y no requieren herramientas patentadas, solventes o energía térmica como pistolas de aire caliente o el iFixit iOpener, diseñado para aflojar un poco el pegamento. los fabricantes utilizan para mantener los componentes juntos. Sencillo, ¿verdad?

No tan rápido, dice Opsomer de iFixit. Destaca que, si bien la legislación de la UE solo define «herramientas básicas, herramientas específicas para grupos de productos, otras herramientas disponibles en el mercado y herramientas patentadas», No definir «herramientas especializadas». “Esta especificación actual fácilmente podría dar lugar a una situación en la que, para reemplazar una batería, un usuario tendría que comprar una herramienta que es realmente especializada pero que no está definida oficialmente como tal”, dice Opsomer, “cuyo costo podría superar fácilmente el costo de la batería de reemplazo.”

Por lo tanto, iFixit está presionando para que los legisladores cuenten un dispositivo como reparable por el usuario según la regulación de la batería si se puede reparar con «herramientas básicas». En esta categoría se incluyen estilos de destornilladores comunes como cabeza plana, Phillips y Torx, aunque Opsomer admite que es probable que incluya algunas herramientas de nicho más como las púas de apertura iFixit.

Otro punto potencial de controversia es cómo las baterías reemplazables por el usuario pueden coexistir con la impermeabilización. El Reglamento sobre baterías contiene una exención para los dispositivos «específicamente diseñados para ser utilizados, durante la mayor parte del servicio activo del dispositivo, en un entorno sujeto regularmente a salpicaduras de agua, mangueras o inmersión en agua». Quienes se oponen a tales reglas a menudo citan la impermeabilización como una característica que podría verse afectada si un dispositivo está diseñado para abrirse fácilmente.

En un comunicado, Opsomer dijo que la exención de la UE se basó en «afirmaciones de seguridad sin fundamento» y citó las luces de buceo como un ejemplo de un dispositivo que podría ofrecer tanto una batería reemplazable por el usuario como una construcción a prueba de agua. En un video de YouTube, el técnico de reparación Louis Rossmann menciona el Samsung Galaxy S5 (IP67, por lo que puede sumergirse en aguas relativamente poco profundas hasta por 30 minutos) y el Sonim XP10 (IP68, que puede sumergirse en aguas más profundas por hasta 30 minutos). minutos). períodos de tiempo más largos). ) como teléfonos con buena resistencia al agua que también ofrecen baterías extraíbles, aunque a otros teléfonos reparables recientes como el Fairphone 4 (IP54, que ofrece protección contra salpicaduras de agua) y el Nokia G22 (IP52, protegido contra gotas de agua) les va peor.

Dejando a un lado las preguntas sobre los detalles, el resultado de la votación de este mes sobre la nueva regulación de la batería fue muy bien recibido por los activistas del derecho a la reparación. Ganapini de Right to Repair Europe lo calificó como «un gran éxito para el derecho a reparar», mientras que Ana-Mariya Madzhurova, asesora legal de Fairphone, dijo que la regulación «empoderará aún más a los consumidores al garantizar que las baterías en todos los sectores sean más duraderas, sostenibles y seguras». reparable».

Las normas de la UE sobre baterías reemplazables por el usuario todavía tienen un largo camino por recorrer, a pesar del éxito de la votación de este mes. El reglamento sobre baterías deberá ser aprobado formalmente por el Consejo de la UE, mientras que las reglas de diseño ecológico aún están bajo consideración del Parlamento Europeo. Si bien parece probable que se aprueben ambos conjuntos de reglas dado su progreso actual, hay debates tras bambalinas en curso entre diferentes grupos que compiten por interpretaciones más flexibles o más estrictas de las reglas escritas.

Pero, en los próximos años, parece que los compradores de teléfonos inteligentes en Europa tendrán mucho más tiempo para mantener sus dispositivos en funcionamiento y fuera de los vertederos después de que sus baterías se degraden naturalmente con el tiempo. Y, a menos que los fabricantes quieran producir dispositivos con baterías reemplazables por el usuario que se venden solo en Europa, parece que el resto del mundo también se beneficiará.