Una de las tendencias corporativas más notables en el espacio del hardware en los últimos años ha sido los esfuerzos a gran escala de Apple para reducir su dependencia del silicio de terceros. Sin embargo, parece que, a pesar de los mejores esfuerzos de la empresa, aún dependían del silicio externo para un campo en particular: la conectividad inalámbrica.
Ayer, Apple anunció que firmó un acuerdo con Broadcom para suministrar los componentes 5G de Apple en los EE. UU. durante los próximos años. En este artículo, veremos el reciente cambio de Apple al silicio doméstico y los detalles sobre su nuevo acuerdo con Broadcom.
El paso de Apple adentro
Siempre se ha sabido que Apple es un innovador en el espacio del hardware, pero incluso entonces, históricamente han confiado en el silicio de terceros para alimentar sus dispositivos. Sin embargo, eso cambió en 2020 cuando Apple cortó sus lazos con Intel.
Buscando reducir su dependencia del silicio externo y obtener más control sobre sus productos, Apple diseñó su primer procesador interno para MacBooks en 2020. En ese momento, el lanzamiento fue un gran problema, ya que marcó el final de la dependencia de Apple en los procesadores Intel. para sus productos MacBook. Desde entonces, Apple ha lanzado una serie de otras ofertas de procesadores, incluidos M1 Pro, M1 Max, M1 Ultra y, más recientemente, M2, M2 Pro y M2 Max.
Familia de procesadores M1 de Apple. Imagen utilizada cortesía de Apple
Mirando más allá de la informática, Apple también ha tomado medidas recientes para eliminar su dependencia de terceros en el espacio de las comunicaciones inalámbricas, en particular Broadcom y Qualcomm. En particular, Apple comenzó a investigar el mundo inalámbrico en 2019, cuando compró la mayor parte del negocio de módems para teléfonos inteligentes de Intel con la esperanza de desarrollar sus propias soluciones inalámbricas internas.
Este impulso continuó cuando comenzaron a circular informes a principios de 2023 de que Apple estaba trabajando en el desarrollo de sus propios chips Wi-Fi y Bluetooth con la intención final de deshacerse de su dependencia de Broadcom y Skyworks, que actualmente suministran estos componentes al iPhone.
Apple y Broadcom firman un acuerdo
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de Apple y su clara intención de crear sus propias soluciones inalámbricas, parece que hasta el momento se han quedado vacías. Para validar esto, Apple anunció esta semana que ha firmado un nuevo acuerdo con Broadcom para suministrar componentes 5G RF a sus productos.
Se desconocen muchos detalles sobre los términos de este acuerdo, pero lo que se puede deducir de la compañía es que el acuerdo es un contrato de varios años en miles de millones de dólares. Como parte de este acuerdo, Broadcom suministrará componentes a Apple en los Estados Unidos, entre los cuales Apple menciona explícitamente los filtros Film Bulk Acoustic Resonator (FBAR). En particular, la producción de estos componentes se llevará a cabo en los Estados Unidos.
Filtros FBAR de Broadcom. Imagen de Broadcom
Si bien no se conocen más detalles, la noticia de este acuerdo parece indicar que los esfuerzos de Apple en el espacio inalámbrico pueden no ser tan sostenibles como se esperaba. Dado que Apple ha invertido en el espacio desde 2019, el hecho de que ahora, cuatro años después, acaban de firmar un contrato de varios años con Broadcom es una clara indicación de que sus esfuerzos no se materializarán al menos mientras dure el contrato. .
Sin embargo, eso no quiere decir que Apple no continúe con sus planes de desarrollar sus propias soluciones inalámbricas internas, solo que llevará más tiempo llegar al mercado de lo previsto inicialmente.